להלן השוואה מהיבטי סביבה, כלכלה וטכנולוגיה:
יתרונות הגז הטבעי
1. ידידותיות לסביבה
• פליטת פחמן נמוכה יותר
• הפחמן הדו-חמצני המופק משריפת גז טבעי הוא כ-50% מהפחם ו-70% מהנפט, עם טביעת רגל פחמנית קטנה יותר.
• הפחתת מזהמים אחרים: שריפת גז טבעי אינה מייצרת כמעט דו תחמוצת הגופרית (SO₂) וחלקיקים (PM2.5), בעוד ששריפת פחם ונפט משחררת כמות גדולה של חומרים מזיקים אלו.
• פליטת תחמוצת חנקן נמוכה
• גז טבעי גם מייצר פחות תחמוצות חנקן (NOx) מאשר פחם ונפט, ויש לו פחות השפעה על גשם חומצי וזיהום פוטוכימי.
2. יעילות אנרגטית גבוהה
• לגז טבעי ערך קלורי ליחידה גבוה יותר ויעילות בעירה טובה יותר.
• בייצור חשמל, היעילות של ייצור חשמל במחזור משולב בגז טבעי גבוהה עד 50%-60%, גבוהה משמעותית מכוח פחם (כ-33%-40%).
3. גמישות ואמינות
• ייצור חשמל בגז טבעי ניתן להתחיל ולסגור במהירות, מתאים לוויסות עומס הרשת, ויש לו השלמה חזקה עם מקורות אנרגיה מתחדשים כגון אנרגיית רוח ושמש.
• ישים למגוון תרחישים: מייצור חשמל לדלק תעשייתי, לחימום אזרחי ודלק לתחבורה.
4. חלוקת משאבים
• בהשוואה לנפט, עתודות הגז הטבעי מפוזרות יותר וסיכון האספקה נמוך יחסית.
5. יישום טכנולוגיית גז נוזלי (LNG).
• LNG קל לאחסון ולהובלה, מה שהופך את אספקת הגז הטבעי לגמיש יותר ושובר את המגבלות של הובלת צינורות.
חסרונות של גז טבעי
1. בעיית דליפת מתאן
• המרכיב העיקרי של הגז הטבעי הוא מתאן (CH₄), שהוא גז בעל אפקט חממה גבוה בהרבה מפחמן דו חמצני (פי 84 מזה של CO₂ ב-20 שנה).
• דליפה עלולה להתרחש במהלך תהליך הכרייה, ההובלה והשימוש, וכתוצאה מכך פליטת גזי חממה מוגברת.
2. אתגרי אחסון ותחבורה
• הגז הטבעי גדול בנפחו ואינו קל לשינוע ולאחסנה לפני דחיסה או נזילות.
• גז טבעי נוזלי דורש אחסון בטמפרטורות נמוכות של -162 מעלות, שהוא מורכב ויקר מבחינה טכנית.
3. תלות חזקה בשרשרת האספקה
• הובלת גז טבעי נשענת על צינורות למרחקים ארוכים או על תשתית LNG, שלהן תקופת בנייה ארוכה ועלויות גבוהות, והיא חשופה להשפעות גיאופוליטיות, במיוחד באספקה חוצה גבולות.
• מחיר שוק הגז הטבעי משתנה מאוד ומושפע בקלות משינויים בשוק הבינלאומי.
4. משאבים לא מתחדשים
• למרות שהוא נקי יותר מפחם ונפט, גז טבעי הוא עדיין דלק מאובנים ועדיין מייצר פחמן דו חמצני וגזי חממה אחרים, ואינו יכול להשיג נייטרליות פחמן לחלוטין.
5. עתודות מוגבלות
• למרות שמשאבי הגז הטבעי העולמיים מצויים בשפע יחסית, סך המאגרים של הגז הטבעי קטן מאלה של הפחם.
6. השקעה ראשונית גבוהה
• עלות הקמה של תחנות כוח בגז טבעי גבוהה מזו של תחנות כוח פחמיות.
• תשתית הקשורה לגז טבעי (כגון תחנות קליטת LNG ותחנות מדחס) דורשת השקעת הון גדולה.
תַקצִיר
גז טבעי הוא מקור אנרגיה נקי ויעיל יותר מפחם ונפט, והוא מתאים במיוחד כמקור אנרגיה מעבר, בעל תפקיד חשוב במעבר לאנרגיה מתחדשת. עם זאת, יש להתמקד בבעיית דליפת המתאן ובתלות בשרשרת האספקה שלה.